Sympathische Bauern, gestresste Städter... und wir als Reisende mittendrin

Eines schon mal vorweg: Dieser Blog ist geprägt von vielen Fotos. Es ging einiges seit unserem letzten Beitrag. Von einsamen Stränden zur Geburtsstätte des Motorfluges, von Städten zu Kleintierauktionen, von einigen Kutschen auf den Strassen und dann in die gigantische Grossstadt New York. Puh, was für Gegensätze! Aber nun mal von vorne...

Eine kürzere Fährfahrt brachte uns dann eine Insel weiter, nach Hatteras. Auf der Insel verbrachten wir einige Zeit mit Spaziergängen oder liessen einfach unsere Seele baumeln. Das Wetter war prächtig, sogar ziemlich heiss. Einen Besuch des Leuchtturms von Bodie Island liessen wir sein, der gesparte Eintritt wurde somit theoretisch in Diesel investiert und dieser brachte uns knapp 100 Kilometer weiter. Man muss halt Prioritäten setzen und kann sich nicht alles ansehen und Geld dafür ausgeben.

Unser nächstes Ziel war das Wright Brothers National Memorial. Auf der Wiese des Geländes machten seinerzeit die Gebrüder Wilbur und Orville Wright die ersten Flugversuche, zuerst mit Gleitflugzeugen, danach mit einem motorisierten Flugzeug. Tatsächlich schafften sie am 17. Dezember 1903 eine Flugstrecke von 120 Fuss (36.6 Meter), dies ohne Absturz. Das Ganze dauerte 12 Sekunden - die Geburtsstätte des ersten motorisierten und erfolgreichen Fluges war somit auf den Kill Devil Hills bei Kitty Hawk in North Carolina entstanden. Wir verbrachten einige Zeit im Museum, danach gingen wir zu Fuss in der Hitze zum Starthügel, genannt Kill Devil Hill. Dank dessen und den immer herrschenden Winden war dieser Hügel gut geeignet für ihre dazumals waghalsigen Flugversuche. Einmal erklommen hatten wir eine schöne Rundumsicht über die Insellandschaft. Zurück im Museum wollten wir uns einen Vortrag anhören. Der Ranger war uns aber alles andere als sympathisch und so verliessen wir den wohl "selbstverliebten Showman" schon nach kurzer Zeit.

Mehr zur interessanten Geschichte des ersten motorisierten und erfolgreichen Fluges gibt's hier.

Nach immer noch anhaltender Hitze verliessen wir die Outer Banks. Wir entschieden uns Delaware direkt auszulassen und steuerten das Landesinnere an. Die Strassen in Virginia waren ziemlich schlecht, hat das etwa mit der schlechten finanziellen Lage des Staates zu tun? Wir meisterten die zahlreichen Schlaglöcher und Bodenwellen und landeten in Hampton. Hier hatten wir wieder einmal einen Stromanschluss, der Ventilator lief neben unserem Bett und kühlte uns ein wenig ab.

Das nächste Ziel, Washington D.C., war bald erreicht. Vom Greenbelt Park Campground aus erreichten wir zu Fuss und mit der Metro bald das Stadtzentrum. In Washington besuchten wir natürlich das Weisse Haus, dort wo politische Entscheide getroffen sowie Staatsgäste empfangen werden und anderes geschah ("I did not have sexual relations with that woman"). Barack trafen wir leider nicht, dafür aber etliche Sicherheitsangestellte, welche sein Zuhause möglichst beschützen. In Washington gibt es bald an jeder Ecke ein Monument oder eine Gedenkstätte. Der riesige Arlington Friedhof beeindruckte uns sehr. Wahnsinnig, wie viele Gräber hier in Reih und Glied stehen. Wir besuchen die Gräber der "Kennedys" und das "Grab des Unbekannten". Dieses Grab wird zu Ehren gefallener Soldaten rund um die Uhr bewacht. Tag und Nacht, ob bei Sonne, Regen oder Kälte. Sogar während der 9/11-Anschläge auf das nahe liegende Pentagon wurde der Wachbetrieb nicht eingestellt. Der wachhabende Soldat patroulliert exakt im 21-Sekunden-Rhythmus auf und ab, die Wachablösung ist ein eingespieltes und langes Ritual. Auch erfuhren wir im Museum, dass der Soldat im "Grabe des Unbekannten" gar nicht mehr unbekannt ist (Erklärung siehe Foto). Ein langer Besichtigungstag ging schliesslich mit einer erfrischenden Dusche, ein paar leckeren Fajitas und müden Beinen zu Ende.

In Baltimore schlugen wir uns zuerst einmal mit einer etwas ausgedehnteren Suche nach einem Parkplatz herum. Wir konnten auf die sauteuren Plätze verzichten (6 Dollar für die ersten 20 Minuten) und schlenderten ins Zentrum. Im World Trade Zentrum von Baltimore besichtigten wir den Aussichtsturm und verschafften uns damit einen Überblick. Nach zwei Stunden Aufenthalt fuhren wir jedoch wieder weiter, da wir Washington noch in den Knochen hatten und uns New York noch bevorstand.

Ein fixfertiger Teigwarensalat aus dem Walmart hatte uns fast wieder mal vor dem "Hungertod" gerettet. Gut gestärkt fuhren wir nach Ephrata zum Green Dragon Market. Jeden Freitag ist hier fast die Hölle los, über 400 Anbieter stellen ihre Waren aus. Wir schlenderten durch die Markthallen, vor allem Amish-Leute boten hier ihre Backwaren, Gemüse und allerlei an. Die Amischen, eine reformatorische Täuferbewegung aus Mitteleuropa, spalteten sich im Jahr 1693 ab und wanderten nach Amerika aus. Sie führen meist ein stark mit der Landwirtschaft verwurzeltes Leben und lehnen viele Seiten des technischen Fortschritts ab. Dies war anhand ihrer Gewänder und auch der präsenten Pferdekutschen gut zu sehen.

Wir verbrachten einige Zeit auf dem Markt, die "einfachen Leute" waren zurückhaltend aber irgendwie auch sehr sympathisch! Man wurde überall freundlich bedient. Am besten gefielen uns die beiden Auktionen. Alles was irgendwie verkäuflich war, wurde an den Mann oder die Frau gebracht. Auch auf der Kleinvieh-Auktion wurde so ziemlich alles versteigert. Von kleinen Küken über Meerschweinchen, von Gänsen über Kaninchen - sogar kleine Kälber wurden verkauft. Die Auktion schien ein wöchentliches Ereignis zu sein, wo sich Jung und Alt jeweils treffen. Keiner schien sich an uns zu stören und so verbrachten wir fast zwei Stunden in der kleinen, staubigen, stickigen Halle und schauten dem Treiben zu.

Nach einer ruhigen Nacht, direkt auf der Wiese neben den Markt- und Auktionshallen, fuhren wir weiter durch die ländliche Gegend. Ab und zu mussten wir auf der Strasse wieder mal einem Pferdegespann ausweichen. Wir fuhren weiter durch das Amish-Land, links und rechts säumten sich oftmals Bauernbetriebe. Auch fuhren wir durch das Dörfchen Intercourse. Nicht nur weil der Dorfname in Englisch "Geschlechtsverkehr" bedeuten kann, ist hier einiges los. Nach zwei kleinen, sympathischen Läden entdeckten wir einige Touristenbusse und Souvenirshops. Um die Ecke lagen noch weitere, wir verliessen "Disneyland" bald wieder...

Den nächsten Ort, Hopewell Furnace, erreichten wir schon bald. Hier stehen einige alte Häuser, ein Bauernhof, eine Schmiede, eine Giesserei und ein Museum - Hopewell Furnace war von 1771 - 1883 in Betrieb. Vorallem die ehemalige Giesserei hatte uns sehr fasziniert. Drei Männer zeigten uns alle notwendigen Schritte, bis man schliesslich ein kleines Türchen eines Ofens in den Händen halten kann. Leider ist der riesige Ofen nicht mehr in Betrieb, gegossen wird heute zu Demonstrationszwecken mit Aluminium und in einem kleinen Ofen. Das Ganze erinnerte uns irgendwie an ein "kleines Ballenberg-Museum" und war ein lehrreicher, gemütlicher Aufenthalt.

New York - schon vor unserer Auszeit wussten wir, dass wir den "Big Apple" bestimmt einmal besuchen würden. Plötzlich war es soweit und uns wurde einmal mehr bewusst, dass unsere Auszeit irgendwann mal enden würde.

In New York bezogen wir für unglaubliche 90 US-Dollar pro Nacht einen einfachen, fast primitiven Campingplatz. Die Wohnwägen und sonstigen Riesendinger standen dicht gedrängt auf Kiesstreifen. Die Platznot war gross, des Nachbars Truck war auch noch auf unserer kleinen Parzelle abgestellt. Trotz der hohen Kosten war es tatsächlich immer noch die günstigste Variante. Hotelzimmer sind noch viel teurer, den Camper hätten wir sonstwo unterbringen müssen. Egal, der Campingplatz war nahe an der Fähre für die Überfahrt nach Manhattan, auch die Metro lag nur einige Minuten Fussmarsch entfernt. So kamen wir vormittags an und nachmittags waren wir das erste Mal in New York unterwegs.

Zu New York gehören leider auch die tragischen Ereignisse vom 11. September 2001, als 19 al-Qaida-Terroristen vier Flugzeuge entführten und in die zwei Türme des World Trade Centers (WTC) und in das Pentagon lenkten. Das vierte Flugzeug stürzte zu Boden als sich die Passagiere zur Wehr setzten. So vereitelten sie vermutlich einen zusätzlichen Anschlag auf ein Regierungsgebäude in Washington D.C. Die Anschläge forderten etwa 3'000 Todesopfer. Zirka 15'000 Leute konnten sich aus WTC-Gebäuden in Sicherheit bringen.

Schon im Vorfeld sahen wir draussen die Gedenkstätte in Form von zwei riesigen Quadern, mittendrin klafft ein grosses Loch, Wasser fliesst von den Wänden nach unten... Rundherum sind die Namen der Getöteten aufgeführt, einige weisse Rosen schmückten die Tafeln.

Und weiter ging unsere New York-Erkundung. Wir waren viel zu Fuss unterwegs, wo es ging, griffen wir jedoch gerne auf die Metro oder manchmal auch auf die teurere Fähre zurück. So durfte dann auch ein Besuch der Brooklyn-Brücke, Chinatown und des italienischen Quartiers nicht fehlen.

Am letzten Tag unternahmen wir einen Ausflug mit unseren Klappfahrrädern. Zuerst radelten wir zur Metro. Dort klappten wir die Velos zusammen und so durften wir mit unserem "Gepäck" die Fahrt ins Zentrum in Angriff nehmen. Genau auf dieser Fahrt haben wir uns dann "verfahren", die Metro brachte uns weiter als gewünscht ins Stadtzentrum. So radelten wir gemütlich die 10 Kilometer vom World Trade Center zum Central Park, wenn möglich dem Wasser entlang. Im Central Park teilten wir uns die Fahrspuren mit anderen Fahrradfahrern, auch Kutschen, Taxis und Velo-Rikschas mussten wir ausweichen. 

New York, die "Stadt die niemals schläft", hat uns beiden sehr gut gefallen. Es ist fast unglaublich wie viele Menschen hier leben und das tagtägliche Chaos auf Gehwegen, Strassen oder in Metros als "normal" betrachten. Für Angi war es bereits der dritte Besuch, Claudio war zum ersten Mal in der Metropole. New York hat definitiv seinen Reiz - irgendwann werden wir bestimmt zurückkehren.

Nach vier Tagen in der Grossstadt war dann aber eine Abwechslung nötig. Wir verliessen "Big Apple" und folgten dem Fluss ins Hudson Valley.

Auch in Albany, Hauptstadt des Bundesstaates New York, war es eher nasskalt. Wir sind uns die kälteren Temperaturen einfach noch nicht gewohnt. Nichtsdestotrotz erkundeten wir bewaffnet mit Regenjacken und Schirm die Strassen und Sehenswürdigkeiten Albany's. Am späteren Nachmittag setzten wir uns in ein Kino. Dies war nun das zweite Mal auf unserer Reise und eigentlich ideal so als "Schlechtwetter-Programm". Nur das "Schoggi-Cornet" vermissten wir :-D

Unser kostenloser Übernachtungsort war wieder einmal perfekt. Die Nacht war sehr ruhig, morgens weckten uns sogar die Vögel mit ihrem Gezwitscher. Über kurvige Nebenstrassen erreichten wir am nächsten Tag noch am Vormittag einen Campingplatz. Wir wollten uns bei dem schlechten Wetter um einen Blogbeitrag kümmern, Batterien laden, Tänke entleeren, Reiseplanung machen, Kreditkarten- und Bankkonten überprüfen - es gibt auch auf grosser Reise immer was zu tun. Zwei Tage lang sassen wir viel an unseren Laptops. 

Nach den zwei Tagen mit allem Campingplatz-Luxus fuhren wir also wieder zurück an die Küste. In York, beim Cape Neddick Lighthouse (allgemein als Nubble Light bekannt, da sich der Leuchtturm auf Nubble Island, einer kleinen Felseninsel befindet) verbrachten wir einige Zeit. Das Wetter war ziemlich abwechslungsreich mit Sonne, Wolken, und zum Teil auch leichtem Regen. Sogar einen Regenbogen bekamen wir zu sehen. Abends genossen wir unser "Menü 1" (Spaghetti) mit dem tollen Ausblick auf Leuchtturm und Meer.